Die 1912 von H.H. Slingerland gegründete amerikanische Schlagzeugmarke Slingerland Drum Company ist bekanntermaßen eine Legende, deren Ära allerdings Mitte der 90iger Jahre langsam zu Ende ging. Drummer Legenden wie bspw. Gene Krupa, Buddy Rich oder Danny Seraphine von der Band Chicago spielten in der Vergangenheit diese Marke. Auch Neil Peart von Rush hatte zu Anfang Singerland gespielt und selbst als Tama Endorser noch jahrelang eine Singerland Snaredrum eingesetzt.
Das aktuelle Kapitel: Slingerland
Das aktuelle Slingerland Kapitel beginnt im Jahr 2019, in dem der US Hersteller Drum Workshop den Markennamen erwarb. Ab vergangenem Jahr wurde dann letztendlich die Produktion von Singerland Drums im DW Werk in Oxnard/ Kalifornien aufgenommen. Ich hatte bei meinem DW Besuch Ende August 2025 die Möglichkeit, die Herstellung von Slingerland Drums vor Ort zu besichtigen und aus erster Hand Interessantes über Entwicklung und Herstellung zu erfahren.
Eine Führung von John Good
DW Mastermind John Good gab mir persönlich eine Einführung, so daß ich mir ein umfassendes Bild der Produktion machen konnte. John Good sagte, er sei stolz, dieser Traditionsmarke zu neuem Leben verhelfen zu dürfen, Slingerland Schlagzeuge hatten in Amerika und auch in großen Teilen der übrigen Welt bis in die 80iger Jahre hinein einen außerordentlich guten Ruf. Sie klangen hervorragend und waren innovativ wie richtungsweisend bspw. mit der Radio King Snaredrum mit Solid Kessel (one piece shell). Auch die Radio King Drumsets galten als Maßstab für einen warmen und runden Sound. Gerade auch in den Studios waren diese Drums begehrt, da sie ’Mikrofon freundlicher’ klangen. So war Slingerland nahezu ein Jahrhundert lang prägend für Jazz-, Rock- und Big-Band- Sounds.
Wiederbelebung des traditionellen Sounds
John Good sieht bei der Slingerland Produktion im DW Werk die Aufgabe, diesen traditionellen Sound wieder zu beleben und auch im Detail die Tradition der Kesselherstellung, der Bauweise insgesamt sowie die Merkmale der klassischen Slingerland Optik ebenso bei der Hardware zu verwirklichen. So haben die Radio King Sets die traditionellen 3-lagigen Kessel mit einer Lage Mahagoni Holz innen und außen und dazwischen mit einer dickeren Lage Pappelholz. Die Verstärkungsringe (Reinforcing Hoops) an den Kesselenden sind –wie bei dem Original- aus einem soliden dampfgebogenen Stück Ahorn (Maple) gefertigt.
Dafür wurde bei DW extra eine Maschine angeschafft, mit der solide Holzstücke dampfgebogen werden können. Diese Technik wird nicht nur bei den Reinforcing Hoops, sondern auch bei den Radio King Solid Snaredrums eingesetzt, deren gesamter Kessel ebenfalls aus einem soliden Stück Ahornholz dampfgebogen wird. Die Singerland Kessel werden in den gleichen Kesselmaschinen produziert, wie die DW Kessel. Selbstverständlich werden auch bei der Slingerland Fertigung die bei DW üblichen Standards und Fertigungsmethoden eingesetzt, damit eine perfekte wie gleichbleibend hohe Qualität gewährleistet werden kann. Die Bearing Edges (Kesselgratungen) sind traditionell im 30 Grad Winkel gefräst und besitzen eine leicht gerundete Auflagefläche für die Felle, was einen warmen, vollen und runden Sound unterstützt.
Detailgetreue Hardware
Auch bei der Hardware finden wir Detailtreue wieder, in Form der Bearvertail Lugs, der Stick-Saver Spannreifen (mit geprägtem Slingerland Logo), der Snareabhebung, der (jetzt zum Kessel hin isolierten!) Tom-Halterung und der ovalen Badges. Und nicht zu vergessen: es gibt interne Dämpfer bei Snares und Toms! Es handelt sich hierbei in allen Fällen um exakte Replikas, die allerdings modernen Standards entsprechen. Sämtliche Metallteile sind vernickelt, was den Vintage Charakter optisch noch verstärkt.
Das aktuelle Angebot: Slingerland Drums
Es werden zur Zeit zwei Serien angeboten, die Radio King und Studio King Serie. Die Radio King Serie wird bei DW in Oxnard produziert, die Kessel der Studio King Serie werden unter DW Vorgaben in Taiwan produziert, um die Kosten zu verringern. Die Radio King und Studio King Trommeln werden in den traditionellen Längenmaßen gefertigt, also bspw.12˝ x 8˝ oder 13˝ x 9˝. In der Radio King Serie werden die Toms in den Größen von 10˝-18˝ und bei der Studio King von 10˝-16˝ angeboten. Die Bassdrums kommen in 18˝, 20˝, 22˝ und 24˝, selbstverständlich in traditioneller 14˝ Tiefe. Snaredrums gibt es in zwei Größen 14˝ x 5,5˝ und 14˝ x 6,5˝, die Solid Radio King Snare in den Größen 14˝ x 7˝ und 14˝ x 5,5˝.
Interessant ist u.a. auch ein Teilekatalog mit einer Auswahl an Ersatzteilen wie Snareabhebung, Spannreifen, Innendämpfer, Beavertail Spannböckchen, Stimmschrauben, Snareteppich und Logo-Felle, die es ermöglichen, alte original Slingerland Drums wieder aufzupeppen bzw. spielfertig zu machen.
Wir sind gespannt, was uns DW in punkto Slingerland zukünftig noch präsentieren wird. Wir werden in Kürze ein Studio King Set für Euch testen, das der Music Store Köln geordert hat. Weiterhin folgen werden eine Radio King Snaredrum sowie ein Radio King Set. Das Thema ’Slingerland – Vintage-Sound mit moderner Präzision’ bleibt somit weiterhin spannend.
P.S.:Bei der Besichtigung und beim Foto Shooting wurde ich von DWs Customer Service Manager, Brent Wetli, durch die Werkshallen geführt.
Mehr Infos unter: www.slingerland.com
Text und Fotos:Manni von Bohr
