Rüfüs Du Sol wird von drei starken Säulen getragen. Ich möchte Euch in diesem Artikel über den Rüfüs Du Sol Drummer James Hunt berichten. Wenn man RÜFÜS DU SOL live erlebt, fällt schnell auf, dass ihre Musik anders funktioniert als bei vielen anderen elektronischen Acts. Obwohl Synthesizer, Samples und programmierte Elemente eine zentrale Rolle spielen, wirkt die Band niemals steril oder vollständig digital. Ihre Songs atmen. Sie bewegen sich organisch, bauen Spannung langsam auf und entfalten eine fast hypnotische Dynamik. Einen enormen Anteil daran hat James Hunt, der Drummer der australischen Formation.Hunt gehört zu jener Generation moderner Schlagzeuger, die das Drumset nicht mehr ausschließlich als akustisches Instrument verstehen. Stattdessen verbindet er klassische Drums mit Triggern, digitalen Samples und elektronischen Pads zu einem komplexen Hybrid-System. Genau dieses Zusammenspiel macht seinen Stil so interessant. Er spielt nicht einfach Schlagzeug „zu“ elektronischer Musik. Sein Setup ist selbst ein essenzieller Bestandteil des elektronischen Sounds von RÜFÜS DU SOL.
Von Sydney auf die großen Festivalbühnen
James Hunt stammt aus Sydney, Australien, wo er gemeinsam mit Tyrone Lindqvist und Jon George Anfang der 2010er Jahre RÜFÜS gründete – später international als RÜFÜS DU SOL bekannt. Die Idee hinter der Band war von Anfang an ungewöhnlich: elektronische Musik nicht wie DJs hinter Laptops zu präsentieren, sondern sie als echte Liveband auf die Bühne zu bringen. Während viele elektronische Produktionen jener Zeit stark quantisiert und programmiert klangen, suchten die drei Musiker nach einem emotionaleren Ansatz. Sie wollten Dance-Musik erschaffen, die trotz aller Synthesizer menschlich bleibt. Genau an dieser Stelle wurde James Hunt zur Schlüsselfigur.
Sein musikalischer Hintergrund war nie rein elektronisch geprägt. In seinem Spiel hört man deutlich Einflüsse aus Indie, Alternative und klassischem Band-Drumming. Gleichzeitig entwickelte er früh ein Interesse für Produktionsästhetik und Sounddesign. Schon in den ersten Jahren experimentierte die Band mit Drumcomputern, Samplern und elektronischen Layern. Hunt begann dabei zunehmend, sein akustisches Schlagzeug mit digitalen Komponenten zu erweitern. Diese Entwicklung war entscheidend für den späteren Sound von RÜFÜS DU SOL. Denn anstatt elektronische Elemente lediglich im Hintergrund laufen zu lassen, integrierte Hunt sie direkt in seine Spielweise. Dadurch entstand ein Stil, bei dem akustische Performance und elektronische Produktion praktisch miteinander verschmelzen.
Das Hybrid-Setup: Mensch und Maschine als ein Instrument
Das Besondere an James Hunts Drumset ist nicht die Menge des Equipments, sondern die Art, wie alles miteinander verbunden ist. Auf den ersten Blick wirkt sein Kit oft relativ reduziert. Keine überladenen Monster-Setups, keine riesigen Rack-Konstruktionen oder endlosen Reihen von Toms. Stattdessen setzt Hunt auf ein eher minimalistisches akustisches Grundsetup, das durch elektronische Komponenten erweitert wird. Genau darin liegt seine Philosophie: Das Schlagzeug soll nicht größer wirken als die Musik selbst. Die Basis bilden klassische akustische Drums – Kick, Snare, einige Toms und ausgewählte Cymbals. Doch nahezu jedes Element kann gleichzeitig digitale Prozesse auslösen. Über Trigger an den Trommeln werden Schläge in MIDI-Signale umgewandelt, die wiederum Samples oder elektronische Sounds starten. Wenn Hunt etwa die Snare spielt, hört man oft nicht nur die echte Trommel, sondern gleichzeitig zusätzliche Clap-Sounds, tiefe elektronische Layer oder atmosphärische Texturen. Dadurch entsteht dieser massive, fast cineastische Livesound, für den RÜFÜS DU SOL bekannt geworden sind.
Das Entscheidende dabei: Die Elektronik ersetzt niemals das eigentliche Schlagzeugspiel. Sie erweitert es. Hunts Groove bleibt immer menschlich, dynamisch und lebendig. Gerade deshalb funktionieren die elektronischen Elemente so gut. Sie besitzen weiterhin die natürliche Ungenauigkeit und Energie eines echten Drummers. Viele moderne Hybrid-Drummer kämpfen damit, dass ihr Setup entweder zu technisch oder zu steril wirkt. Bei James Hunt passiert das Gegenteil. Seine elektronischen Sounds wirken organisch, weil sie direkt aus seiner physischen Performance entstehen.
Trigger, Samples und elektronische Layer
Ein zentraler Bestandteil seines Sounds sind Drum-Trigger. Diese kleinen Sensoren sitzen an Kick, Snare oder Toms und registrieren jeden Schlag. Das Signal wird anschließend an Sampler oder Software weitergeleitet, wo zusätzliche Sounds ausgelöst werden. Gerade bei RÜFÜS DU SOL ist diese Technik essenziell. Viele Songs der Band leben von tiefen Sub-Layern, breiten Claps, elektronischen Percussion-Sounds oder langen Ambient-Texturen. Würde man diese Elemente lediglich vom Rechner abspielen lassen, ginge ein großer Teil der Live-Energie verloren. Durch Hunts Trigger-System bleiben diese Sounds jedoch direkt mit seinem Spiel verbunden. Besonders interessant ist dabei die Dynamik. Weil die Samples auf die Stärke seiner Schläge reagieren, entsteht kein statisches Playback-Gefühl. Jeder Schlag besitzt Nuancen. Selbst elektronische Elemente fühlen sich dadurch lebendig an. Zusätzlich nutzt Hunt elektronische Pads – häufig aus der Roland-SPD-Serie, insbesondere das SPD-SX. Diese Pads dienen nicht nur dazu, einzelne Samples auszulösen, sondern funktionieren eher wie eine Steuerzentrale für das Liveset der Band. Darüber werden Ambient-Flächen gestartet, Übergänge erzeugt oder zusätzliche Percussion-Elemente eingespielt. Gerade in Songs wie Innerbloom wird deutlich, wie fein abgestimmt dieses System arbeitet. Über viele Minuten baut sich der Track langsam auf. Das Schlagzeug entwickelt sich dabei beinahe unmerklich von minimalistischen Patterns zu monumentalen Klangwänden. Hunts Aufgabe besteht weniger darin, technische Virtuosität zu demonstrieren, sondern vielmehr darin, emotionale Spannung zu erzeugen. Und genau das macht ihn so besonders.
Weniger Technik, mehr Atmosphäre
James Hunt gehört nicht zu den Drummern, die durch spektakuläre Soli oder extreme Geschwindigkeit auffallen wollen. Seine Stärke liegt vielmehr im Verständnis von Raum, Wiederholung und Dynamik. Viele seiner Grooves wirken zunächst simpel. Doch gerade diese Reduktion ist enorm schwer umzusetzen. Hunt versteht es, kleine Veränderungen über lange Zeiträume hinweg aufzubauen. Ein leicht geöffneter Hi-Hat-Sound, ein zusätzlicher Ghost-Note-Akzent oder ein subtil verstärkter Trigger-Layer können bei ihm bereits die gesamte Stimmung eines Songs verändern. Dadurch denkt er weniger wie ein klassischer Rock-Drummer und deutlich stärker wie ein Produzent. Sein Schlagzeugspiel dient immer dem Gesamtsound. Jeder Groove hat eine dramaturgische Funktion. Jeder Aufbau verfolgt ein emotionales Ziel. Genau deshalb wirken die Liveshows von RÜFÜS DU SOL oft fast tranceartig. Die Musik entwickelt einen Sog, der weniger durch technische Überforderung entsteht als durch Atmosphäre und Geduld. Diese Fähigkeit ist im modernen Drumming extrem relevant geworden. Während früher oft technische Komplexität im Mittelpunkt stand, geht es heute zunehmend darum, Klangräume zu erschaffen und elektronische Produktionen musikalisch interpretierbar zu machen. James Hunt beherrscht genau diese Kunst auf außergewöhnliche Weise.
Seine Rolle innerhalb von RÜFÜS DU SOL
Obwohl Sänger Tyrone Lindqvist häufig das visuelle Zentrum der Band bildet, gehört James Hunt zu den wichtigsten kreativen Kräften hinter dem Sound von RÜFÜS DU SOL. Er ist nicht einfach nur der Rhythmusgeber. Vielmehr fungiert er als Verbindung zwischen analoger Bandperformance und elektronischer Produktion. Sein Schlagzeug liefert nicht nur Groove, sondern steuert gleichzeitig Samples, Sounddesign und große Teile der Live-Dynamik. Gerade dadurch unterscheiden sich RÜFÜS DU SOL von vielen anderen elektronischen Acts. Die Musik fühlt sich auf der Bühne tatsächlich gespielt an. Selbst hochkomplexe elektronische Arrangements besitzen eine physische Energie, weil sie direkt mit Hunts Performance verbunden sind. In gewisser Weise verkörpert James Hunt damit die Zukunft des modernen Drummings. Der heutige Drummer ist längst nicht mehr ausschließlich Instrumentalist. Er wird zunehmend zum Sounddesigner, Produzenten und musikalischen Controller.Und kaum jemand zeigt eindrucksvoller, wie musikalisch und elegant diese Verbindung aus Mensch und Maschine funktionieren kann, als James Hunt.James Hunt hat das Schlagzeug nicht neu erfunden – aber er hat entscheidend erweitert, was ein modernes Drumset sein kann. Mit seinem Hybrid-Setup verbindet er akustische Wärme mit elektronischer Präzision und erschafft damit einen Sound, der perfekt zur emotionalen Ästhetik von RÜFÜS DU SOL passt. Seine Performance beweist, dass Technologie das menschliche Element in der Musik nicht verdrängen muss. Im Gegenteil: Richtig eingesetzt kann sie Emotion, Dynamik und Ausdruck sogar verstärken.
Genau deshalb ist James Hunt heute einer der spannendsten Drummer der modernen elektronischen Musikszene.
Foto: Warner Music