Historischer Brief aufgetaucht: So dringend wollten die Rolling Stones Charlie Watts

Ein handgeschriebener Brief aus dem Jahr 1962 zeigt, wie entschlossen Brian Jones den späteren Rolling-Stones-Drummer Charlie Watts für seine noch junge Band gewinnen wollte. Nun wird das bislang unveröffentlichte Dokument versteigert.

Kurzinfo auf einen Blick

Ein bislang öffentlich unbekannter Brief von Brian Jones an Charlie Watts kommt im Dezember bei Sotheby’s in New York unter den Hammer. Jones schrieb ihn am 3. Juni 1962, wenige Wochen vor dem ersten bekannten Auftritt der späteren Rolling Stones. Darin suchte er einen „guten Schlagzeuger“ und bezeichnete den damaligen Drummer der noch jungen Band als „katastrophal“. Watts nahm das Angebot zunächst nicht an, stieß aber im Januar 1963 zur Gruppe. Der Schätzpreis für das Dokument liegt bei 70.000 bis 80.000 US-Dollar.

Ein Brief vor dem ersten Konzert

Als Brian Jones den Brief an Charlie Watts verfasste, existierten die Rolling Stones in ihrer später bekannten Form noch nicht. Die Gruppe probte mit wechselnden Musikern und sollte erst wenige Wochen später, am 12. Juli 1962, im Londoner Marquee Club auftreten.

Jones wandte sich direkt an Watts, der damals noch bei Alexis Korner’s Blues Incorporated spielte und hauptberuflich als Grafiker arbeitete. Er erklärte, dass seine Band einen guten Schlagzeuger suche, bereits einen kompakten Sound entwickle und regelmäßig an drei Tagen pro Woche probe. Im Nachsatz wurde Jones besonders deutlich: Der aktuelle Drummer sei „atrocious“, also katastrophal. Wer damit genau gemeint war, lässt sich heute nicht zweifelsfrei klären.

Charlie Watts ließ sich Zeit

Trotz des direkten Angebots wechselte Watts nicht sofort die Band. Erst rund sieben Monate später, im Januar 1963, wurde er offizielles Mitglied der Rolling Stones. Zu diesem Zeitpunkt war auch Bill Wyman als Bassist zur Gruppe gestoßen.

Aus dem zunächst umworbenen Musiker wurde die rhythmische Konstante der Band. Watts blieb den Rolling Stones 58 Jahre lang treu und prägte ihren Sound mit seinem reduzierten, von Jazz und Rhythm and Blues beeinflussten Spiel. Bis zu seinem Tod im August 2021 bildete er gemeinsam mit den anderen Bandmitgliedern das musikalische Fundament einer der erfolgreichsten Rockgruppen der Geschichte.

Der richtige Drummer als entscheidendes Puzzleteil

Der Brief ist mehr als eine unterhaltsame Randnotiz aus der Frühgeschichte der Rolling Stones. Er zeigt, welchen Stellenwert Charlie Watts bereits vor seinem Einstieg in die Band hatte. Brian Jones, Mick Jagger und Keith Richards waren offenbar überzeugt davon, dass erst der passende Schlagzeuger ihre musikalische Idee vervollständigen konnte.

Keith Richards schrieb später in seiner Autobiografie, dass die Band sogar auf Essen verzichtet habe, um Watts bezahlen zu können. Rückblickend wirkt der Aufwand verständlich: Seine kontrollierte Spielweise, sein Timing und sein bewusst sparsamer Einsatz von Fills wurden zu einem Erkennungsmerkmal der Rolling Stones.

Versteigerung im Dezember

Der Brief blieb mehr als sechs Jahrzehnte im Besitz der Familie Watts und wird nun von Charlie Watts’ Schwester zur Versteigerung freigegeben. Sotheby’s zeigt das Schreiben zusammen mit dem originalen Umschlag vom 2. bis 8. Dezember 2026 in New York. Gebote können im Rahmen der Rock-und-Pop-Auktion vom 2. bis zum 15. Dezember abgegeben werden.

HIER ist der Link zur Auktion, dort gibt es auch den Brief zu sehen.

Das Auktionshaus rechnet mit einem Verkaufspreis zwischen 70.000 und 80.000 US-Dollar. Damit dürfte der kurze Bittbrief nicht nur zu einem der aufschlussreichsten, sondern auch zu einem der wertvolleren Dokumente aus der Entstehungszeit der Rolling Stones werden.